蝦皮，也叫海米，是海產(chǎn)小蝦曬干制成的食品，入口松軟，鮮味濃郁。蝦皮歷來被認為既是美味，又是滋補壯陽之妙品，可用于各種菜肴及湯類的增鮮提味，是中西菜肴中不可缺少的海鮮調(diào)味品。
蝦皮中含有豐富的蛋白質(zhì)和礦物質(zhì)，尤其是鈣的含量極為豐富，有“鈣庫”之稱，是缺鈣者補鈣的較佳途徑。蝦皮中含有豐富的鎂元素，鎂對心臟活動具有重要的調(diào)節(jié)作用，能很好地保護心血管系統(tǒng)，可減少血液中的膽固醇含量，對于預(yù)防動脈硬化、高血壓及心肌梗死有一定的作用。此外，蝦皮還有鎮(zhèn)定作用，常用來治療神經(jīng)衰弱、植物神經(jīng)功能紊亂等癥。
每次30~50克為宜。中老年人、孕婦和心血管病患者更適合食用，蝦米為發(fā)物，過敏性鼻炎，支氣管炎等過敏性疾病患者忌食。如正值“上火”之時也不要食用。
優(yōu)質(zhì)蝦皮個體成片狀，彎鉤型、甲殼透明，色紅白或微黃，肉豐滿，體長25~40毫米。選購蝦皮時可用手緊握一把，松手后蝦皮個體即散開的是干燥適度的優(yōu)質(zhì)品；松手不散，且碎末多或發(fā)黏的，則可能是次品或者變質(zhì)品。蝦皮應(yīng)裝入塑料袋或玻璃瓶中，保存干陰涼干燥通風處。保質(zhì)期1年以上。