薄荷是一種多年生的草本植物，中醫常用薄荷作為發汗解熱劑。它清涼爽口、伴有芳香氣味，是知名度頗高的香草，可作為調味料使用，在西餐中應用非常廣泛。
薄荷的清涼香味主要來自于薄荷腦、乙酸薄荷酯、薄荷酮等香味成分。其氣味具有穿透力，給人很直接的清涼感覺，提神醒腦，集中注意力，并能化解心頭郁悶。此外，薄荷還有增進食欲、清熱解毒、疏風解表、消除口臭的功效。
在夏季制作冷食、點心、清涼飲料時加入少許薄荷可增加清涼感。薄荷味屬涼，不可久服。
薄荷以鮮嫩，無黃爛葉，無雜質者為佳品。鮮薄荷易腐爛，制成干品則可置于干燥容器中久儲。