香菇又名香蕈，是一種高蛋白、低脂肪、低熱量、富含維生素和礦物質的保健食品。
香菇含有人體必需的8種氨基酸，而且全是具有生理活性、易于被人體吸收利用的L型氨基酸。香菇所含的脂肪酸中，不飽和脂肪酸的比例很高，所含的大量麥角甾醇在紫外線照射下可轉變為維生素D。加之香菇含鈣量高，一直被認為是補鈣、抗佝僂病的佳品。但它產生的熱量又只有大米的1/7、大豆的1/8、肉類的1/4、雞蛋的1/3，非常適合高血糖、高血壓和高血脂患者食用。
香菇無論蒸、炒、燜、燉，還是與其他葷素食品搭配，都可以制作出許多美味佳肴。但應注意的是，如果清洗不當，會破壞其有效營養成分，因此不能過度浸泡和洗滌。泡發香菇時，可先用水將其表面的塵土沖掉，再放入適量溫水中浸泡約一小時，然后用手指朝著一個方向攪動或是將香菇的蒂部朝下在水中抖動，使其中的泥沙沉入碗底。泡香菇的水在去除沉底的雜質后，還可以加到菜里做調味汁。有些人為了讓香菇盡快泡發，選擇用開水浸泡或是加糖，這樣反而會使其中的水溶性成分，如珍貴的多糖、優良的氨基酸等大量溶解于水中，破壞香菇的營養。
