醬可分為兩大類：發酵醬和不發酵醬。發酵醬類中又分面醬和黃醬兩大類，此外還有蠶豆醬、豆瓣辣醬、豆豉、南味豆豉，以及醬類的深加工，即各種系列花色醬等。其中：用黃豆為主要原料發酵釀造而成的是豆瓣醬；經磨碎的是干黃醬；加水磨碎的是濕黃醬；豆瓣醬加入辣椒水的是豆瓣辣醬；以面粉為主要原料發酵釀造成的是甜面醬。此外，就是非發酵型的果醬和蔬菜醬等。選購時可從以下4方面鑒別：
色澤：良質醬類呈紅褐色、棕紅色或黃色、油潤發亮、鮮艷而有光澤，劣質醬類則色澤灰暗，無光澤。
體態：感官鑒別醬類食品體態時，可在光線明亮處觀察其粘稠度，觀察有無霉花、雜質和異物等。良質醬嚴粘稠適度，不干，無霉花雜質。劣質醬類則過干或過稀，往往有霉花、雜質和蛆蟲等。
氣味：感官鑒別醬類食品氣味時，可取少量樣品直接嗅其氣味，或稍加熱后再行嗅其氣味，或稍加熱后再行嗅聞。良質醬類具有醬香和酯香氣味，無異味。劣質醬類則香氣不濃、平淡，有微酸敗味或霉味。
滋味：感官鑒別醬類滋味時，可取少量樣品用舌尖品嘗。良質醬類滋味鮮美，入口酥軟，咸淡適口，有豆醬或面醬獨特的風味，豆瓣辣醬有銹味，而劣質醬類則有苦味、澀味、焦糊味和酸味。