清朝，江蘇吳縣出了幾位名醫，最有名的一位叫葉桂，字天士，號香巖，還有一位差不多和葉天士齊名，叫薛雪，號生白。葉、薛二位既是同鄉，又是好朋友，兩家住得也很近。
乾隆年間，蘇州流行大瘟疫，官府在此設立醫局，救治老百姓，規定名醫輪流參加義診。這一天，醫局里來了一名更夫，全身浮腫，皮膚腫成了黃白色，等候醫生給他治病。
薛雪先到醫局，給這更夫診脈后揮手讓他出去，對他說：“你的病很重，沒法治了，回去吧。”出了醫局的大門，正好碰上葉天士來醫局。葉天士在轎子里看到了更夫，便說：“這不是更夫嗎？看你這病是由于燒蚊香中毒引起的，你跟我進來吧！”進了醫局，葉天士給更夫開了兩劑藥，對他說：“不用害怕，吃了這兩劑藥就會好的。”薛雪在一邊恰恰聽到看到了這一切，認為葉天士是有意弄他的難堪，心中又惱又恨，回家后就把自己的書房改名為“掃葉莊”。
葉天士聽說后也非常生氣，就把自己的書房改為“踏雪齋”，至此兩人不再往來。
后來，葉天士的母親得了傷寒，葉天士小心翼翼地開了處方，可母親吃了不見好轉。這事傳到薛雪那里，薛雪笑笑說：“這種病要是放在別的病人身上，葉天士早就用白虎湯了，而在自己的母親身上就沒辦法了。”薛的一個弟子插話說：“白虎湯性重，他是怕老人受不了。”薛雪說：“她這病有里熱，正是白虎湯癥，藥性雖重，非用不可。”這些話傳到葉天士耳邊以后，葉很佩服薛雪的見解。他確實想到了白虎湯，也確實是擔心母親年高承受不了。聽了薛雪的話后，就給母親用了白虎湯，果然病很快好了。這件事教育了葉天士，覺得名醫更應心胸寬闊，互相學習，就主動地去薛雪家登門拜訪，兩人重歸于好。
