阿特金博士在他的著作《阿特金博士飲食革命》、《阿特金博士超級能量節食法》及《阿特金新飲食革命》中所說明的飲食法忽視熱量的作用并注重對碳水化合物攝取的限制。有異于其他低碳水化合物節食計劃，阿特金節食法注重無碳水化合物（至少在第一周內）。如此一來，體內便開始排除酮（一些碳的碎片，為脂肪轉換不充分的副產品），足夠達到實質上的減重效果。根據阿特金博士的說法，由于碳水化合物是人體產生精力的基本燃料，假如沒有攝取到碳水化合物的話，那么人體就會把原先貯存體內的脂肪拿來當做燃料，當酮被消耗時，饑餓感和體重都會同時消失。
對于此節食法的正反意見仍然爭論不休（尤其此節食法鼓勵攝取高脂肪，而不顧其對健康潛在的危險）。
如果你已禁食所有柑橘類水果，則需額外補充含生物類黃酮的維生素C1000毫克。還要在早餐及晚餐時補充至少50毫克的B族維生素，補充1克鉀，分三餐服用，每天補充葉酸400～800微克。