芥藍(lán)又稱芥藍(lán)菜、蓋菜或綠葉甘藍(lán)。它是十字花科、蕓薹屬，甘藍(lán)的一個變種，一二年生草本，甘藍(lán)類蔬菜。以肥嫩的花薹及幼嫩葉片供食用，也可在抽薹前采收幼嫩植株供食。它是我國的特產(chǎn)蔬菜，也是廣東地區(qū)秋、冬季節(jié)的主要應(yīng)市菜。依花色可分白花芥藍(lán)和黃花芥藍(lán)兩種類型。白花芥藍(lán)栽培面積大，分布廣。一般又分早、中、晚熟種。華南及福建等地以秋、冬栽培為主，11月至第二年2月采收上市。或根據(jù)品種特性，還可把早熟品種提早到夏季、晚熟品種延遲到冬季作排開播種，就能實現(xiàn)從9月開始采收直到第二年4月，供應(yīng)期長達(dá)8個月。除供本地日常消費(fèi)，還可銷往香港、澳門以及北京等地，并為北方各大城市的冬、春季補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)綠葉菜。在長江流域夏、秋季播種，秋、冬季采收上市。北方一般在春、秋季溫室栽培，50～70天即可收獲供市。只宜鮮銷。
    （一）采收要求
    當(dāng)花薹生長到與基生葉等高時俗稱“齊口花”（花薹直徑約為1～1.5厘米，長度在20～25厘米），應(yīng)及時去掉下部的葉片，割下花薹，捆扎成小把，每把重約0.5千克左右。側(cè)薹在長度達(dá)15～20厘米時采收。
    （二）貯藏特性及貯運(yùn)方法
    芥藍(lán)是以鮮銷為主的蔬菜，只宜作短期貯藏和中短途調(diào)運(yùn)。貯運(yùn)的最適溫度為0℃，長期處于0℃以下會出現(xiàn)凍害；相對濕度宜在95%以上。試驗表明，隨著貯溫升高，貯期隨即縮短，其表現(xiàn)為：葉片加速黃化、脫落，從而失去商品價值。因芥藍(lán)食用部位以生殖器官為主，采后仍保持其生長優(yōu)勢，呼吸代謝旺盛，所以即使是在冷庫中短貯或是在適溫條件下運(yùn)輸，都需裝筐，并應(yīng)注意通風(fēng)換氣。
    （三）上市質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)
    薹、葉濃綠，葉片整齊，圓滑鮮嫩；無老化、無黃葉、無病蟲害；主、側(cè)薹分別捆扎成把。