現在木糖醇已成為一種時尚消費品，但是專家建議木糖醇也不能多吃，木糖醇吃多了也會發胖。
在國外，木糖醇作為蔗糖或葡萄糖的代用品被廣泛用于糖尿病病人專用食品中，或用于各種減肥食品以及藥劑的含片、咀嚼片和糖漿劑等產品中。而在國內，添加木糖醇的食品也越來越多。超市里面的“木糖醇”食品琳瑯滿目，有餅干、糖果、奶粉、沙琪瑪，還有用于烹調的木糖醇粉。
和普通的砂糖相比，熱量低是木糖醇的一大優勢。國外醫學研究人員還發現：木糖醇不僅是甜味劑，它還有保護肝臟、抗肺部感染等有益作用，因此木糖醇被認為是食糖的最好代用品。
但嗜甜食的朋友切不可高枕無憂，木糖醇雖然可代替糖，但吃多了一樣也會發胖。而且從理化性質來講，木糖醇是偏涼的，它不被胃酶分解，直接進入腸道，吃多了對胃腸會有一定刺激，可能引起腹部不適、脹氣、腸鳴。由于木糖醇在腸道內吸收率不到20%，容易在腸壁積累，易造成滲透性腹瀉。在歐美國家，含有木糖醇的食品，都會在標簽上注明“過量攝取可能會導致腹瀉”這樣的消費提示。
進食木糖醇后，對正常人血糖升高的幅度和速度都低于葡萄糖和蔗糖，但糖尿病病人一旦攝入多了，會產生副作用，造成血中甘油三酯升高，引起冠狀動脈粥樣硬化，故糖尿病病人也不宜多食木糖醇。尤其對那些患有由胰島素誘發的低血糖的人，木糖醇更是禁用的。
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