頭部和其他部位相比，汗腺尤其多。而且，頭部的皮脂腺也很多，所以出汗一多，皮脂的分泌也變得活躍了，這樣當然容易出現氣味。分泌出來的皮脂和汗經過皮膚常在菌的酸化，成為“皮脂酸”，散發氣味。然而，過分洗頭發會過多地清洗掉皮脂，皮脂照例越分泌越多，同時還會產生大量頭屑。皮屑實際上主要是角質物與皮脂構成的團塊，對細菌而言是非常可口的美餐，結果細菌們在頭屑中住了下來，迅速繁殖，成為氣味之源。
說起“頭部的氣味”，不僅僅是通過頭皮散發出來的，其實頭發也散發氣味。頭發容易吸附各種各樣的氣味。汽車尾氣的氣味、香煙味、油煙味、酒精味……很多人都有這樣的經歷，就是回家洗頭發的時候，頭發里會飄散出剛去過的店里的香煙味。頭發吸附各種生活場景中存在的氣味。因為是好幾萬根絲狀物，表面積相當大，在這些細細的發絲上，非常容易吸附氣味，且難以清除。
健康無傷的毛發本來是難以吸氣味的，分叉或斷口多的受傷的毛發彼此粘連，容易被氣味中的成分所沾染，應該注意不要在洗發時過分地搓撓、過多地沖洗、過度地吹干等等。
去除頭部氣味，比起盲目地洗發更有效的是控制油膩的飲食。皮脂分泌旺盛的人只要保持口味清淡，氣味自然就微弱下來了。另外，控制飲酒量，心情和緩，睡眠充足，這樣從整體上改進生活習慣是簡便的方法。
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