感覺神經因感覺刺激而產生活動時。信息是以在各神經纖維中按全、無法則產生的沖動形式進行傳遞的，若所施加的刺激強，則沖動活動的頻率即增加。在這種情況下，刺激強度I與感覺神經纖維中產生的神經沖動頻率（放電頻率）f之間有如下的關系式成立：
f＝klnl（k為常數）
此即艾德里安定律的公式。艾德里安（E．D．Adrian）于1920年在對蛙的肌梭和其他感覺器的向中傳遞的研究中證明了上述關系，而且闡明了信號在感覺神經纖維中傳遞形式與事前即已了解的運動神經的情況沒有什么不同。艾德里安同時還詳細敘述了適應現象在感覺神經活動中的重要性。